Bazilika Panny Márie

Bazilika Panny Márie, ktorá sa nachádza v samom srdci Starého Mesta Krakova na Hlavnom námestí, je jednou z najikonickejších pamiatok v Krakove a v Poľsku. Tento gotický kostol dominuje námestiu svojimi vysokými vežami z červených tehál, ktoré sa vypínajú nad okolité budovy. 

Stavba tejto ranogotickej baziliky začala na začiatku 14. storočia na základoch pôvodného románskeho chrámu, ktorý bol zničený počas tatárskych nájazdov. Postupne boli vykonané mnohé prestavby a úpravy budovy. Významné zmeny, ktoré ju sformovali do súčasnej podoby, boli zavedené v 14. a 15. storočí, vrátane pridania bočných kaplniek, stanovej strechy a oltárneho obrazu od Veita Stossa.

Architektúra

Baziliku Panny Márie charakterizujú dve vysoké štvorcové veže, z ktorých jedna dosahuje výšku 82 metrov a je zakončená stanovou strechou a zlatou korunou. Druhá veža, menšia, slúži ako zvonica a má historické zvonové hodiny. Okrem toho budovu ozdobujú vysoké klenuté okná s kvetinovými dekoráciami, sochy a slnečné hodiny.

Interiér baziliky prešiel niekoľkými prestavbami a zmenami vybavenia v priebehu rokov, pričom významné úpravy boli vykonané v 18. a 19. storočí. Tieto zmeny zahŕňali nový neogotický vzhľad s vitrážami od významných umelcov, ako sú Jan Matejko, Stanisław Wyspiański a Józef Mehoffer.

Legendy

V súvislosti s Bazilikou Panny Márie kolujú aj legendy. Jedna z nich hovorí o súťaži dvoch bratov, ktorí stavali veže baziliky a zápolili o to, kto postaví vyššiu. Táto rivalita však skončila tragicky, keď jeden z bratov zabil druhého a následne spáchal samovraždu.

Ďalšia legenda sa týka zvonovej hodiny na severnej veži, ktorá kedysi slúžila ako strážna veža. Počas tatárskej invázie jeden zo strážcov prišiel o život v snahe zachrániť mesto. Keď zbadal blížiacich sa strážcov, hneď začal volať na poplach, volanie však nikdy nedokončil, pretože mu v tom zabránil nepriateľský šíp v krku. Dodnes sa každý deň na poludnie volá z vrcholu veže, no tradícia vyžaduje, aby sa volanie náhle prerušilo na pamiatku strážcu, ktorý sa obetoval.